Čokoláda pre mužov: Benefity a účinky na zdravie

Čokoláda je považovaná za jednu z najznámejších kulinárskych potravín a jej obľúbenosť pretrváva stáročia. Po tisíce rokov boli kakaové bôby, ktoré sú základnou surovinou pre čokoládu, považované za prírodné stimulanty a relaxanty. Ďalej boli známe pre svoje afrodiziakálne, antidepresívne a eufóriu nadväzujúce účinky.

Theobromín: Látka, ktorá stojí za benefitmi čokolády

Z časti kvôli látke, ktorá sa v týchto potravinách nachádza - theobromínu. Theobromin bol prvýkrát objavený v 40. rokoch 19. storočia biológmi skúmajúcimi horké semienka a struky kávovníkov v Strednej a Južnej Amerike. Tento strom bol neskôr nazvaný Theobroma, čo v gréčtine znamená „jedlo bohov“.

Definícia theobromínu je horká a nestála látka obsiahnutá v kakaových bôboch. V dnešnej dobe theobromín nájdeme v horkej čokoláde či zelenom čaji. Najznámejším zdrojom theobromínu bude určite čokoláda, nie je však jediným zdrojom! Theobromín môžeme čerpať aj z niektorých druhov čajov (matcha, zelené čaje), kávy či suplementov z kávových bôbov, obsahujú ho aj plody kolovníka a niektoré ďalšie menej známe potraviny.

Výroba čokolády a obsah theobromínu

Pri výrobe čokolády sú kakaové bôby rozdelené, sú z nich vytiahnuté semienka, ktoré ďalej prechádzajú fermentáciou. Tento proces za sebou necháva hromadu nutrične bohatej tmavej čokolády. Najvyššími koncentráciami theobromínu sa môžu pochváliť: horká čokoláda, kakaové bôby a ich drť. V mliečnej čokoláde moc theobromínu nenájdeme, a to z dôvodu, že horká čokoláda obsahuje viac kakaovej hmoty a antioxidantov s menším prídavkom cukru.

Kakaové maslo obsahuje iba stopové množstvo theobromínu a kofeínu. Jedná sa o pevnú hmotu vytvorenú z kakaových bôbov obsahujúcu menej tuku ako bežné rastlinné oleje. Obe látky sa nachádzajú v skupine metylxantínov, prirodzene sa nachádza v kakaových bôboch a majú obdobné účinky. Theobromín nájdeme vo väčšom množstve v čokoláde a kakaových produktoch, zatiaľ čo kofeín skôr v káve a kávových produktoch. Za zmienku tiež stojí, že efekty theobromínu sú oveľa menej preskúmané ako efekty kofeínu.

Dohromady obe tieto zlúčeniny navodzujú pocity šťastia a pôžitku spájané práve s konzumáciou čokolády či zeleného čaju. Podľa senzitivity človeka na efekty theobromínu sa môžu objaviť efekty na stimuláciu myokardu či zlepšený prietok krvi vďaka vazodilatačným účinkom. Zjednodušene povedané, theobromín môže pomôcť upraviť krvný tlak a cirkuláciu krvi vďaka roztiahnutým cievam. Tiež môže byť nápomocný pri udržaní zdravia pľúc. Môže pomôcť zlepšiť priechod kyslíka, znižovať príznaky astmy, či zaručovať mierne protizápalové efekty.

Čokoláda ako afrodiziakum a antidepresívum

Niektoré zlúčeniny obsiahnuté v čokoláde ako theobromín či fenylethylamín si zaslúžili reputáciu ako prírodné afrodiziaká. Efekty týchto látok však zatiaľ zostávajú pod pokrievkou, pretože výsledky štúdií nie sú vždy 100% rovnaké. Niektoré štúdie naznačujú, že pri konzumácii theobromínu z čokolády sa u ľudí môžu vyskytovať pocity eufórie či mierne antidepresívne účinky. Zdá sa však, že upokojujúce účinky čokolády sú zapríčinené unikátnym mixom chemikálií v nej obsiahnutých a nie len jednou látkou.

Vplyv theobromínu na koncentráciu a sústredenie

Štúdie ukazujú, že efekty theobromínu na sústredenie a koncentráciu sú podobné ako pri kofeíne a fungujú rovnakým mechanizmom účinku. Theobromín, rovnako ako kofeín, blokuje adenozínové receptory a inhibuje fosfodiesterázu. Laicky povedané, theobromín znižuje efekty látok v mozgu, ktoré navodzujú únavu a nesústredenosť. Jeho mierne stimulačné efekty sa stali atraktívnymi pre športovcov, ktorí ho využívajú vo vyššej miere.

Hoci všeobecné príslovie nám hovoria, že theobromín môže pomôcť zlepšiť kognitívne schopnosti, motiváciu, zvýšiť sústredenie či pomôcť znížiť únavu, je potrebné vykonať viac štúdii na túto tému.

Možné vedľajšie účinky theobromínu

Problémy so spánkom sú v prípade theobromínu neobvyklé, pri konzumácii zo suplementov je riziko vyššie ako pri konzumácii theobromínu z potraviny. Určite sa ale vyhnite konzumácii veľkého množstva teobromínu či kofeínu pred spánkom. Niektorí ľudia však používajú theobromín práve pred spánkom kvôli jeho upokojujúcim a náladu zlepšujúcim efektom, ktoré im pomáhajú v hlbšom odpočinku.

Pri konzumácii vysokého množstva tejto látky sa môžu objaviť vedľajšie efekty zahŕňajúce: nevoľnosť, stratu chuti do jedla, potenie, chvenie, problémy s trávením či bolesť hlavy. Efekty veľmi podobné ako pri vyšších dávkach kofeínu. Tolerancia látok ako je theobromín a kofeín sa líšia zo človeka na človeka, niektorí ľudia sú viac senzitívne a nebudú si môcť dovoliť dávkovanie ako iní ľudia. Väčšina ľudí konzumujúcich teobromín z čokolády či kakaových bôbov vedľajšie efekty pociťovať nebude, avšak viac senzitívni jedinci môžu pociťovať mierne vedľajšie efekty aj z týchto potravín.

Pre jedincov hľadajúcich chuť podobnú čokoláde, bez stimulačných efektov sa ponúka karob. Karob totiž neobsahuje teobromín a ani kofeín, avšak prináša ostatné benefity kakaa.

Pozor na čokoládu pre zvieratá

Hoci ľudia sú ku kofeínu a theobromínu tolerantní, pre psov a mačky môžu byť tieto látky veľmi nebezpečné, obzvlášť pokiaľ sú zvieratá menšieho vzrastu a skonzumujú kofeín či theobromín vo väčšom množstve. Psy a mačky totiž tieto látky metabolizujú iným spôsobom a pri vyšších množstvách u nich môžu pôsobiť toxicky alebo dokonca ako priamy jed! Čím viac čokoládového likéru je obsiahnutých v potravine, tým viac theobromínu obsahuje. Toto robí z čokolád na varenie najviac nebezpečnú potravinu pre zvieratá nasledovanú horkú a mliečnu či čokoládovými dezertmi.

Suplementy s theobromínom

Suplementy s obsahom theobromínu sa používajú ako nootropiká, ďalej pre podporu zdravia mozgu, srdca, pľúc či spánku. Obvykle sa predáva v práškovej forme s horkou chuťou, pokiaľ nie je kombinovaný s ďalšími látkami či ochucovadlami. Suplement môže byť používaný vo forme kapsúl či prášku samostatne, alebo v kombinácii s ďalšími potravinami. Odporúčané dávkovanie je veľmi individuálne podľa senzitivity daného jedinca. Theobromín sa javí bezpečný v dávkovaní 300-600mg denne. Pri dlhodobej konzumácii dávok okolo 1000-1500mg sa vyskytuje vyššie riziko vedľajších efektov. Pri konzumácii vyšších množstiev môže theobromín ovplyvniť spánok, alebo prinášať ďalšie nechcené efekty ako nervozita, problémy s trávením či bolesti hlavy.

Tmavá čokoláda ako liek

Kto vraví, že jediné zdravé jedlo je šalát? Tmavá čokoláda je liek.

• Tmavá čokoláda zlepšuje vašu náladu uvoľnením endorfínov. Endorfíny sú neurotransmitery v mozgu, vďaka ktorým sa cítite dobre. Takže nabudúce, keď sa budete cítiť na dne, zjedzte trochu tmavej čokolády.
• Kvalitná tmavá čokoláda obsahuje flavonoidy a polyfenoly. Tmavá čokoláda obsahuje aj vlákninu - tá zase znižuje hladinu cholesterolu a predchádza srdcovým chorobám.
• Antioxidanty v tmavej čokoláde môžu znižovať krvný tlak.
• Obsahuje menej nasýtených tukov ako mliečna čokoláda a viac nenasýtených tukov ako biela čokoláda.
• Tmavá čokoláda obsahuje antioxidanty, ktoré sú nevyhnutné pre fungovanie mozgu.

Zdravotné benefity tmavej čokolády

Zdravotné benefity tmavej čokolády sa skrývajú v účinkoch živín, ktoré prirodzene obsahujú kakaové bôby. Počas procesu výroby čokolády sa však viacero z nich stráca. Tmavá čokoláda, presnejšie kakao v nej, obsahuje vo vysokých objemoch antioxidanty polyfenoly a flavonoidy, ktoré neutralizujú voľné radikály na bunkovej úrovni a zabraňujú oxidačnému stresu. Pravidelná konzumácia tmavej čokolády a potravín a nápojov s obsahom kakaa môže prinášať benefity kardiovaskulárnemu systému. Protizápalové účinky tmavej čokolády, respektíve polyfenolov, ktoré obsahuje kakao, takisto potvrdilo viacero výskumov. Vedci sa zamerali aj na súvislosť konzumácie kakaa a inzulínovej rezistencie, stavu, keď bunky prestanú reagovať na inzulín regulujúci hladinu cukru v krvi.

Máme teda vedecky dokázané, že zo všetkých druhov čokolády nám prináša zdravotné benefity horká čokoláda s čo najvyšším obsahom kakaovej sušiny a čo najnižším obsahom cukru. Môžeme tvrdiť, že čím viac kakaa, tým zdravšia čokoláda.

Kvalitná čokoláda: Ako ju rozpoznať?

Kvalita čokolády ovplyvňuje nielen jej chuť, ale aj vplyv na naše zdravie. Pri výbere čokolády sa oplatí poznať základné kritériá, ktoré rozlišujú vysoko kvalitné produkty od tých menej kvalitných.

• Vysoký obsah kakaa: Kvalitná čokoláda obsahuje minimálne 70 % kakaových zložiek. Čím vyšší je obsah kakaa, tým viac flavonoidov, antioxidantov s pozitívnymi účinkami na zdravie sa v nej nachádza.
• Čisté ingrediencie: Hľadajte čokoládu, ktorá obsahuje kakaovú hmotu, kakaové maslo a cukor. Vyhnite sa výrobkom s rastlinnými olejmi či emulgátormi, ktoré sa často používajú v lacnejších „čokoládových“ náhradách.
• Textúra a vzhľad: Kvalitná čokoláda má lesklý povrch, čistý lom (tzv. snap) a jemne sa rozpúšťa na jazyku.
• Chuť a aróma: Pravá čokoláda má bohatú kakaovú vôňu a komplexnú chuť.

Kvalitná čokoláda, najmä horká, ponúka zdravotné benefity, ako sú zlepšenie krvného obehu, zníženie krvného tlaku a podpora mozgovej činnosti. Výber kvalitnej čokolády je investíciou nielen do gurmánskeho zážitku, ale aj do zdravia. Uprednostňujte produkty s vysokým obsahom kakaa, čistými ingredienciami a starostlivým spracovaním. Nie je teda pravdou, že čokoládu si musíte rázne odopierať. Je ale dôležité, akú si na konzumáciu vyberiete. Dbajte na jej zloženie a čítajte si pri nákupoch, čo obsahujú produkty, ktoré konzumujete.

Čokoláda v histórii

Čokoláda sa do Európy dostala z amerického kontinentu pri návrate európskych moreplavcov. Za jedného z jej objaviteľov je považovaný Hernán Cortés, známy španielský konkvistador. Ten priniesol čokoládu osobne kráľovi Jurajovi V. v roku 1528, a to spolu s ďalšími objavmi z Mexika.

Ozajstný začiatok čokolády však musíme hľadať už v mayskej kultúre, ktorá pravdepodobne ako prvá kultivovala kakaovník už v roku 400. Z čokolády si Mayovia pripravovali nápoj, ktorý nazývali “xocolatl”. Jednalo sa o nápoj z pomletých kakaových bôbov, ktoré rozpustili vo vode so škoricou a čiernym korením. Nápoj nazývali “pokrm bohov” a obzvlášť ho zbožňoval aztécky vládca Montezuma II, doprial si ho dokonca niekoľkokrát denne. Nešlo však o celkom bežnú surovinu, bôby boli uchovávané spolu so zlatom a vzácnymi kameňmi, a používané ako platidlo.

Rastlina dostala oficiálne latinské označenie Theobraoma cacao od švédskeho vedca Carla Linnaeusa v roku 1753. Pre pomenovanie rastliny použil jeho aztécky pôvod, názov pozostáva z latinského termínu “theobroma”, čo má doslovný význam “pokrm bohov”, a aztéckeho slova xocolatl.

Zloženie čokolády a zdraviu prospešné látky

Na trhu sú rôzne čokolády s rozličným obsahom kakaa a ďalších ingrediencií. Čokoláda však pozostáva z kakaového prášku, kakaového masla a cukru. Samozrejme, v prípade mliečnej čokolády obsahuje aj mlieko v podobe prášku. V kakau môžete nájsť mnohé zdraviu prospešné látky, napríklad polyfenoly, a to viac než zelený čaj a červené víno. Za všetky je dôležité spomenúť flavonoidy a ich podkategóriu flavanoly - oligomérne procyanidíny a epikatechín. Medzi ďalšími zložkami sú aj kofeín, teobromín, tryptofán a β-fenyletylamín.

Čokoláda na medicínske účely

Čokoláda je v dnešnej dobe dôležitou súčasťou sladkých regálov v obchodoch. Vedeli ste však, že čokoláda bola kedy predpisovaná aj na medicínske účely? Postoje k čokoláde sa v priebehu času menili, euforické účinky čokolády nenechali na seba dlho čakať a rýchlo sa dostali do západnej Európy.

Súčasťou spisu Badianus Manuscript z roku 1552, v ktorom sa nachádzali liečivé rastliny, je aj kakao a jeho deriváty, ktoré sa používali ako živina alebo liečivo pri liečbe angíny, zápchy, únavy alebo hemoroidov. Pre ľudí po vážnych akútnych ochoreniach, pacientov s chronickým pľúcnym katarom alebo ľudí trpiacich únavou bola v polovici 19. storočia odporúčaná špeciálna čokoláda. Zložkami tejto analeptickej čokolády bolo kakao z Caracca, cejlonská škorica a cukor z Avana alebo “zemiaková múka”. Ťažko povedať, či bol výnimočný prípravok iba pre úzku skupinu spoločnosti, a do akej miery zmierňoval ťažkosti.

Vplyv čokolády na zdravie: Štúdie a výskumy

Štúdia z roku 2017 sa venovala vplyvu čokolády na krvný tlak a vaskulárne funkcie. Čokoláda je bohatá na polyfenoly, a v tejto súvislosti naznačuje niekoľko epidemiologických štúdií určitý vzťah medzi dennou konzumáciou kakaa a lepšími kardiovaskulárnymi výsledkami. Presnejší význam deklarujú klinické intervenčné štúdie, ktoré preukazujú pozitívne účinky čokolády alebo kakaa bohatého na flavanoly, pri redukcii krvného tlaku a zlepšení vaskulárnych funkcií. Význam konzumácie čokolády pri znížení krvného tlaku a zlepšení endoteliálnej funkcie sa preukázal nielen u ľudí trpiacich ischemickou chorobou srdca, srdcovým zlyhaním alebo hypertenziou, ale aj u zdravých ľudí.

Jednou z výhod čokolády je aj jej prebiotická vlastnosť. Prebiotiká sú špecifické látky, ktoré plnia funkciu potravy pre “prospešné” baktérie v našom tráviacom systéme. Čokoláda má schopnosť správať sa ako prebiotikum, čím podporuje rast “dobrých” baktérii. Pre zdravie a redukciu hmotnosti je správne fungovanie trávenia veľmi dôležité, pretože od kvality trávenia závisí aj schopnosť tela vstrebávať živiny.

Štúdia z roku 2018 skúmala súvislosť medzi horkou čokoládou a hladinami cukru v krvi. Výsledky naznačujú, že 48 g 70 % horkej čokolády môže znížiť inzulínovú rezistenciu a hladiny glukózy nalačno.

Bolo totiž preukázané, že kakaový prášok u mužov výrazne znižuje oxidovaný LDL cholesterol. Okrem toho zvyšoval hladinu “dobrého” HDL cholesterolu a redukoval hladinu “zlého” LDL cholesterolu.

Čokoláda a chuť na sladké

Asi vás neprekvapia výsledky štúdie, ktoré preukázali, že u 25 účastníčok predstavovala čokoláda 49 % zo všetkých chutí na jedlo. Chuť na čokoládu bola zaznamenaná viac u žien, a to najmä v predmenštruačnom období. Iná štúdia sa venovala čokoláde a depresii, do výskumu bolo zapojených 120 stredoškolských študentiek, ktoré obľubujú čokoládu. Podľa výsledkov môže depresívna nálada zvyšovať chuť na čokoládu. Pravdou však zostáva, že dôvody, prečo dochádza k tejto chuti pri citových ťažkostiach, nie sú jasné. Podľa systematického prehľadu z roku 2013, 5 z 8 štúdií preukázalo vplyv čokolády na zlepšenie nálady alebo zmiernenie negatívnych pocitov. To však nie je všetko, 3 z 8 štúdií navyše poukázali aj na zlepšenie kognitívnych schopností. Čokoláda je príjemným “antidepresívom”, s ktorým ľahšie zvládnete náročné situácie.

Koľko čokolády denne?

Článok z roku 2011 uvádzka výsledky štúdie, ktorá má na to odpoveď. Denná dávka 25 g horkej čokolády po troch mesiacoch mierne zvyšovala telesnú hmotnosť. Denný príjem 6 g však nedospel k nárastu hmotnosti. V inej štúdii konzumovali účastníci 30 dní 20 g čokolády s 90 % alebo 55 % obsahom kakaa. V oboch skupinách došlo k zníženiu krvného tlaku, no viac u účastníkov, ktorí jedli 90 % čokoládu. Odporúčaním v záveroch štúdie je, že 20 g horkej čokolády (90 %) denne môže mať priaznivý účinok na vaše tepny. Čokoláda je v správnom množstve určite užitočná, avšak myslite na kalórie, ale aj obsah cukru a tuku.

Čokoláda, a najmä horká, má pre udržanie celkového zdravia a podporu redukcie hmotnosti niekoľko výhod. V neposlednom rade je čokoláda surovinou, ktorá na trhu ponúka neskutočne veľa možností, a každý si medzi nimi nájde to svoje.

Tabuľka: Nutričné hodnoty 100g horkej čokolády (70-85% kakaa)

tags: