V dnešnom svete, kde sa len ťažko zaobídeme bez dobre známych plastov, je nevyhnutné zaoberať sa aj ich redukciou či opätovným použitím. Podiel plastového odpadu v tom komunálnom stále narastá a teda tento odpad sa dostáva na miesta, kde sa celé storočia rozpadá a nie je opätovne využitý.
Plasty a ich vplyv na životné prostredie
Plast patrí medzi najpoužívanejší materiál ako v priemysle tak i v spotrebnom tovare. Nájdeme ho dokonca v oblečení či kozmetike. Jeho najväčším producentom je obalový priemysel (až 80% obalov je z plastov). Rozklad plastov v prírode trvá niekoľko stoviek rokov.
Na nutnosť recyklácie odpadu upozorňuje množstvo svetových organizácií. Jedným z najväčších problémov súčasnosti je obrovské množstvo plastového odpadu, ktorého vznik má na svedomí neustála produkcia a používanie jednorazových plastových obalov a PET fliaš. Bohužiaľ, plastové fľaše končia nielen na skládkach, ale aj v oceáne. Vedci dokonca zistili, že až tretinu plastového odpadu v mori tvoria plastové fľaše. Vyplavovaním chemikálií znečisťujú plastové fľaše pôdu, vodu a znepríjemňujú život voľne žijúcim živočíchom.
Doba rozloženia plastovej fľaše závisí od viacerých faktorov (klímy, zloženia plastu, atď.), zvyčajne však trvá 450 až 1 000 rokov, kým sa úplne rozloží. Nie nadarmo preto upozorňujú ochranári prírody na množstvo odpadkov v prírode a varujú pred ich vyhadzovaním.
Alternatívy k plastovým obalom
Tvorbe plastového odpadu sa dá predísť už pri samotnom nákupe. Napríklad si môžeme vziať vlastnú plátennú či textilnú tašku, vrecká na pečivo, sieťky na ovocie a zeleninu, nosiť vlastnú sklenenú či antikorovú fľašu, používať bavlnené prateľné utierky na riad.
V obchodoch zákazníci môžu nájsť aj vhodnejšie alternatívy obalov potravín či nápojov, a to hlavne vyrobených zo skla, avšak cenovo sú tieto ekologicky prijateľnejšie obaly drahšie ako tie plastové, preto aj väčšina spoločností uprednostňuje plast podobne ako zákazníci.
Recyklácia plastov
Ak sa plastovému odpadu nedokážeme úplne vyhnúť, pokúsme sa aspoň o jeho dôkladné vytriedenie. Plastový odpad zo žltej nádoby putuje do recyklačného závodu, kde sa rozdelí podľa farby a typu (PET fľaše, obaly od čistiacich prostriedkov, fólie...). Následne sa rozdelené plasty drvia na takzvané vločky, ktoré prejdú procesom čistenia a sušenia.
Ešte vždy však vzniká otázka či má recyklovanie plastov zmysel. Nie všetky plasty sa totiž dajú recyklovať a zároveň recyklačné vlastnosti plastov sa každým použitím znižujú. Jedno je však isté, plasty sú náhradou za iné prírodné zdroje ako je napríklad drevo. Z energetického hľadiska je recyklácia ešte vždy menej náročná, než výroba surového materiálu - plastu, z neobnoviteľných zdrojov ropy.
Čo je potrebné vykonať pred samotnou recykláciou?
Napriek tomu, že dnes existuje veľké množstvo zdrojov, z ktorých je možné čerpať informácie ohľadom recyklácie, separovanie plastov stále nepatrí medzi obľúbené aktivity domácností. Pred procesom recyklácie je potrebné, aby bol odpad správne roztriedený, a teda v žltej smetnej nádobe by sa mal nachádzať výlučne plastový odpad, aj keď nie je to povinnosťou, keďže všetok odpad je triedený na dotrieďovacích linkách. V prípade plastov nie je potrebné ani dôkladné čistenie, keďže odpad prechádza priemyselným čistením.
Špeciálne spoločnosti, ktoré sa venujú recyklácii plastov realizujú zbery pomocou zvozových vozidiel, ktorými sa odpad prepraví do zberného závodu. Všetok odpad je následne prevažne manuálne triedený podľa typu a farby. Na tejto linke sa tiež vyradia časti, ktoré nie sú plastové alebo sú príliš znečistené. Dekontamináciou je odpad zbavený aj škodlivých a jedovatých látok. Už roztriedené plasty sa dostávajú na kľúčovú linku, kde sa z plastov rôznych veľkostí stanú drobné častice (vločky).
Na čo sa recyklované plasty použijú?
Plastové vločky sú základom na výrobu ďalších produktov. Z plastových tašiek a vreciek sa po procese recyklácie vyrábajú nové tašky, ktoré aj v tejto podobe plnia tie isté funkcie. Už spomínané PET fľaše sa opäť použijú na výrobu ďalších fliaš, ale tiež z nich možno vyrobiť textilné vlákna, z ktorých vzniknú rôzne kúsky oblečenia či textilných doplnkov domácnosti (koberce). Známa spoločnosť Curaprox, ktorá vyrába práve zubné kefky spustila ďalšiu kampaň, tentokrát v duchu ekológie. Z použitých kefiek spoločnosť vyrába smetné koše v rôznych farebných variantoch, ktoré si zákazníci môžu zakúpiť.
Vďaka recyklácii sa tak množstvo plastového odpadu výrazne znižuje. Aj napriek tomu, že súčasný zálohový systém PET fliaš a plechoviek, ktorý bol na Slovensku zavedený, je skvelou motiváciou pre recykláciu, nie každý plastové fľaše recykluje. Treba si priznať, že neustále vytváranie plastového odpadu je globálny problém, ktorý sa týka aj menej rozvinutých krajín, kde sa zatiaľ recyklácia plastových obalov nerieši vôbec alebo len úplne minimálne.
Alternatívy k jednorazovým PET fľašiam
Najefektívnejším riešením by bolo úplné zbavenie sa jednorazových plastových fliaš, pretože aj ich výroba má negatívny dopad na životné prostredie. Účinnou zbraňou v boji s nadmerným množstvom plastových fliaš je obmedzenie nakupovania balených vôd a PET fliaš.
Na našom e-shope MyBottle.sk nájdete bohatú ponuku opakovateľne použiteľných fliaš známych značiek, ktoré pri výrobe kladú dôraz nielen na dizajn, ale aj ekológiu. Dostupné sú nerezové, plastové i sklenené fľaše, vyberať si môžete aj z termosiek a filtračných fliaš. Nezabudli sme ani na deti, ktoré opakovateľne použiteľnú fľašu využijú do školy, na krúžky, či v lete do tábora.
Igelitové tašky a ich rozklad
Plastová fľaša je schopná rozložiť sa v prírode, avšak rozklad trvá až 100 rokov. Plastové obaly však nie sú jediným problémom, ale už desaťročia je aktuálna aj nadspotreba igelitových nákupných tašiek (igelitiek), ktoré v minulosti zvykli obchodné reťazce ponúkať zadarmo, avšak dnes už aj samotné reťazce prispievajú k redukcii používania plastových tašiek. Na území nášho štátu totiž už takmer tri roky platí povinnosť spoplatňovania ľahkých igelitových tašiek. V niektorých obchodoch sa cena za igelitovú tašku môže vyšplhať aj na niekoľko desiatok centov. V súčasnosti je pre zákazníkov výhodnejšie a aj ekologickejšie kúpiť si papierovú nákupnú tašku. Igelitová nákupná taška sa v prírode rozkladá až 25 rokov, pričom tej papierovej niekoľko týždňov.
Spaľovanie plastov a jeho nebezpečenstvo
V plastovom odpade sú obsiahnuté rozličné zmäkčovadlá, farbivá či stabilizátory, ktoré spôsobujú ťažké znečistenie ovzdušia. Tieto látky totiž obsahujú ťažké kovy, ktoré sa pri spaľovaní uvoľňujú do ovzdušia. Pri spaľovaní plastov v špeciálnych spaľovniach vzniká menej škodlivých látok ako pri spaľovaní doma. Je to spôsobené tým, že pri nedokonalom spaľovaní pri nízkych teplotách vzniká jedovatý plyn oxid uhoľnatý, ktorý môže spôsobiť u človeka vnútorné udusenie. Ďalšími nechcenými produktmi spaľovania sú aj uhľovodíky, ktoré prispievajú k vzniku smogu.
Aktuálnym problémom sa stali aj ochranné odevy či iné pomôcky pre zdravotníkov, ktoré sú takmer nerecyklovateľné. Väčšina plastov má však tú výhodu, že je možné ich recyklovať a opätovne použiť.
Štatistika plastového odpadu
Podľa výskumov na jedného obyvateľa pripadá neuveriteľných 280 kilogramov plastového odpadu ročne, z čoho možné vyčítať, že priemerne vážiaci človek vyprodukuje až štvornásobne viac plastového odpadu ako je jeho hmotnosť. Najväčšiu časť plastového tvoria, samozrejme, obaly z potravín a aj plastové fľaše z nápojov.
tags:
