Čokoláda, odveký symbol potešenia a luxusu, má dlhú a bohatú históriu, ktorá siaha až k starovekým civilizáciám Mezoameriky. Po objavení Ameriky Európanmi sa čokoláda stala súčasťou kuchýň na celom svete. S jej jedinečnou, bohatou a sladkou chuťou si získala srdcia a chuťové poháriky miliónov ľudí.
Je všeobecne a dlhodobo známe, že konzumácia čokolády, respektíve kakaa v sebe skrýva množstvo benefitov. Existuje však viacero rizík, ktoré by mali ľudia pri jej vychutnávaní zvážiť. Najviac škodí, pochopiteľne, tým, ktorí trpia alergiou na kakaové výrobky. Tí by sa mali tomuto výrobku vyhýbať oblúkom, ak nechcú čeliť ekzémom, akné a iným prejavom neznášanlivosti čokolády, píše Star Health.
Účinky čokolády na zdravie
Napriek svojej reputácii plnej kalórií a spojení s rôznymi zdravotnými problémami, ako sú akné, obezita, vysoký krvný tlak, koronárne ochorenia a diabetes, výskumy naznačujú, že čokoláda by mohla mať aj pozitívne účinky na zdravie, píše Medical News Today.
Kakao, kľúčová ingrediencia čokolády, totiž podľa najnovších zistení obsahuje biologicky aktívne fenolové zlúčeniny. Zvýšený príjem čokolády, respektíve kakaa, by mohol mať prospešný vplyv aj na kognitívne funkcie.
Kakao a čokoláda obsahujú široké spektrum zložiek, ktoré môžu prispievať k ich účinkom na zdravie, vrátane lipidov, vlákniny, minerálov a polyfenolických antioxidantov.
Pozoruhodné vlastnosti
Ďalšie štúdie poukázali na to, že látky obsiahnuté v kakau môžu znižovať alebo predchádzať poškodeniu nervových ciest u pacientov s Alzheimerovou chorobou a pomôcť spomaliť symptómy, ako kognitívny úpadok, uvádza Star Health.
Čokoláda by vraj mohla pomôcť znížiť úrovne LDL cholesterolu, známeho tiež ako „zlý cholesterol“. Pravidelná konzumácia čokoládových tyčiniek obsahujúcich rastlinné steroly a kakao flavanoly môže podporiť srdcové zdravie znížením hladiny cholesterolu a zlepšením krvného tlaku.
Tento kakaový výrobok dokonca dokáže eliminovať riziko vzniku srdcových chorôb a mŕtvice.
Čokoláda a zdravotné benefity
Epidemiológia:
Zaujímavým príkladom potenciálnych zdravotných benefitov konzumácie kakaa sú Kuna Indiáni z panamských ostrovov San Blas. Táto populácia konzumuje v priemere tri 284 ml šálky kakaového nápoja denne, čo predstavuje príjem približne 1880 mg prokyanidinov. Prevalencia hypertenzie u ostrovných Kuna je veľmi nízka (2,2%) a krvný tlak sa s vekom nezvyšuje. V porovnaní s tým majú Kuna žijúci v mestských oblastiach na panamskej pevnine vyššiu prevalenciu hypertenzie (10,7%), ktorá u osôb nad 60 rokov dosahuje až 45%. Tieto pozorovania viedli k hypotéze, že vysoký príjem tradičného kakaového nápoja môže byť čiastočne zodpovedný za nízky výskyt kardiovaskulárnych ochorení u ostrovných Kuna Indiánov v porovnaní s pevninskými obyvateľmi.
Väčšina výskumu kakaa a čokolády za posledné desaťročie sa zamerala na ich vzťah ku kardiovaskulárnemu riziku. Ukázalo sa, že konzumácia kakaového nápoja zlepšuje funkciu cievneho endotelu (vnútorná výstelka ciev a dutých orgánov) zdravých jedincov aj u osôb s rizikom srdcovocievnych ochorení. Podobne aj konzumácia tmavej čokolády priaznivo ovplyvňuje koronárnu cirkuláciu u zdravých ľudí.
Okrem toho má kakao vplyv na aktivitu krvných doštičiek, hladiny krvných lipidov a krvný tlak. Tieto kardiovaskulárne účinky sú pravdepodobne sprostredkované antioxidačnými a protizápalovými vlastnosťami kakaových polyfenolov, najmä epikatechínu, ktorý stimuluje produkciu oxidu dusnatého v cievach. Celkovo dostupné údaje naznačujú, že mierna konzumácia kakaa a tmavej čokolády môže mať priaznivý vplyv na zdravie srdca a ciev.
Antioxidačné účinky kakaa môžu priamo ovplyvniť inzulínovú rezistenciu a tým znižovať riziko cukrovky. Niektoré zložky kakaa, ako sú polyfenoly a vláknina, môžu zlepšovať citlivosť na inzulín a regulovať hladinu glukózy v krvi. Tieto účinky však vyžadujú ďalší výskum na potvrdenie a objasnenie mechanizmov.
Konzumácia kakaa môže stimulovať zmeny v redox-senzitívnych signálnych dráhach, ktoré regulujú génovú expresiu a imunitnú odpoveď. Polyfenoly v kakau majú protizápalové vlastnosti a môžu modulovať aktivitu transkripčného faktora NF-κB, ktorý zohráva kľúčovú úlohu v regulácii imunity a zápalu. Niektoré štúdie naznačujú, že kakao by mohlo mať potenciál v prevencii alebo podpornej liečbe určitých typov rakoviny.
10 zdravotných benefitov kakaa, kakaového masla a horkej čokolády
Na základe najnovších vedeckých poznatkov, kakao, kakaové maslo a tmavá horká čokoláda s vysokým obsahom kakaa môžu mať nasledujúcich 10 zdravotných benefitov:
- Bohatý zdroj draslíka - kakao a tmavá čokoláda obsahujú značné množstvo draslíka, ktorý prispieva k regulácii krvného tlaku a správnej funkcii svalov a nervov.
- Obsah prospešných polyfenolov - kakao je bohaté na polyfenoly, hlavne flavonoidy ako epicatechín, ktoré majú antioxidačné a protizápalové účinky. Môžu priaznivo ovplyvňovať funkciu ciev a krvný tlak.
- Podpora kognitívnych funkcií - dlhodobá konzumácia kakaa a čokolády by mohla vďaka obsahu polyfenolov zlepšovať kognitívne schopnosti a poskytovať určitú ochranu pred neurodegeneratívnymi ochoreniami.
- Zdroj ďalších minerálov - kakao dodáva aj menšie množstvá horčíka, medi a železa, ktoré plnia v tele dôležité funkcie.
- Zmiernenie inzulínovej rezistencie - pravidelná konzumácia tmavej čokolády môže zlepšovať hladinu cukru v krvi nalačno a znižovať riziko vzniku cukrovky 2. typu.
- Podpora zdravej črevnej mikroflóry - tmavá čokoláda pôsobí ako prebiotikum a môže priaznivo meniť zloženie črevného mikrobiómu, čo má pozitívny vplyv na celkové zdravie.
- Zlepšenie nálady - konzumácia kakaa a čokolády s vysokým obsahom kakaa môže zlepšovať náladu, možno aj vďaka priaznivému pôsobeniu na črevnú mikroflóru.
- Znižovanie stresu - polyfenoly v kakau môžu znižovať hladiny stresových hormónov kortizolu a adrenalínu.
- Posilnenie imunitného systému - antioxidačné vlastnosti kakaa môžu pomáhať znižovať bunkové poškodenie voľnými radikálmi a tým podporovať funkciu imunitného systému a spomaľovať starnutie.
- Zlepšenie športového výkonu - zlúčeniny v tmavej čokoláde zvyšujú hladinu oxidu dusnatého v krvi, čo môže zlepšovať krvný obeh a znižovať spotrebu kyslíka pri cvičení, a tým predlžovať výdrž.
Riziká spojené s konzumáciou čokolády
Aj keď môže mať čokoláda mnohé pozitívne účinky na zdravie, neoddeliteľne k nej patria riziká. Jedným z hlavných problémov je vysoký obsah cukru a tuku, ktorý môže viesť k zubnému kazu, prírastku na váhe a poškodeniu metabolických procesov tela.
Čokoláda môže byť zdrojom rýchleho prírastku hmotnosti vďaka svojmu vysokému kalorickému obsahu. Kakao tiež obsahuje zlúčeniny, ako tyramín, histamín a fenylalanín, ktoré by mohli u niektorých ľudí zvyšovať riziko migrén. Napriek tomu, pri výbere medzi tmavou a mliečnou čokoládou je dôležité zvážiť individuálne zdravotné ciele a potreby, ako aj konkrétne nutričné profily produktov.
Myslíte si, že by ste mohli mať problém s čokoládou? Ak ste alergický na čokoládu a zjete ju, váš imunitný systém uvoľní do krvného obehu chemické látky, ako je histamín. Tieto príznaky sú súčasťou závažnej alergickej reakcie nazývanej anafylaxia. Tento stav môže byť život ohrozujúci, ak ho okamžite neliečite.
Citlivosť alebo neznášanlivosť na čokoládu sa od alergie líši tým, že nezahŕňa protilátky IgE. Na jej vzniku sa však môžu podieľať aj iné časti imunitného systému. Ak máte citlivosť na samotné kakao alebo na iné zložky, ako je aminokyselina tyramín, môžete bez problémov konzumovať malé množstvá čokolády. Reakcia na čokoládu je pravdepodobnejšia, ak ste alergický na čokoládu alebo jej zdroj, ktorým je kakao.
Ľudia s neznášanlivosťou lepku alebo celiakiou niekedy reagujú na čokoládu, najmä na mliečnu čokoládu. U ľudí s celiakiou telo reaguje na lepok. Lepok je bielkovina, ktorá sa nachádza v pšenici, raži a jačmeni. Imunitný systém v reakcii na lepok vytvára protilátky.
Niektorí ľudia reagujú na samotnú čokoládu. Čokoláda napríklad obsahuje kofeín, čo je stimulant, ktorý sa považuje za drogu. Možno sa to nezdá byť zrejmé, ale čokoláda môže byť problémom aj pre ľudí, ktorí majú alergiu na nikel. Približne 15 % populácie je alergických na nikel. Horká a mliečna čokoláda, kakaový prášok a mnohé orechy, ktoré sa nachádzajú v čokoládových tyčinkách, majú vysoký obsah tohto kovu.
Štúdia potravinových alergií
Klinická štúdia potravinových alergií zahŕňajúca 58 pacientov vo veku od 3 do 81 rokov sa uskutočnila v spoločnosti MC Evrozdrave v rokoch 2009 - 2014 v spolupráci so špecializovanými lekármi. 6 pacientov tvorili deti vo veku od 3 do 9 rokov. 29 pacientov tvorili ženy vo veku od 22 do 81 rokov a 23 mužov vo veku od 24 do 71 rokov. Všetci pacienti mali rôzne prejavy alergických reakcií.
U niektorých z nich sme pozorovali klasické príznaky alergie - slzenie, rinitída/alergická nádcha, rôzne vyrážky, svrbenie pokožky, hnačka. U niektorých pacientov sme zistili novo nájdené príznaky potravinovej alergie - vypadávanie vlasov, lupiny, parodontálne ochorenie, zvýšené hladiny prolaktínu u mladých žien.
Pacienti boli podrobení testom alergie na 19 skupín potravinových proteínov. Je potrebné upriamiť pozornosť na vysoké percento potravinových alergií na arašidy, morské plody, jahody, vajcia, kakao a kravské mlieko. U jediného pacienta bolo zistené, že je alergický na kozie mlieko. S najväčšou pravdepodobnosťou je to spôsobené tým, že zloženie a výživové funkcie kozieho mlieka sú najbližšie materskému mlieku.
Po zistení druhu potravinovej alergie odporúčame všetkým pacientom zastaviť konzumáciu potravín obsahujúcich príslušné potravinové alergény, odporučili sme antialergickú liečbu antihistamínovými preparátmi ako napr. Claritinom 1 až 2 tablety denne v závislosti od závažnosti alergie a probiotickej liečby Laktera Nature - 15 g denná dávka v kombinácii s kapsulami s ružovým olejom Laktera Rose - 2 kapsuly denne.
Navyše, no nie v súvislosti s alergickým procesom, Lactobacillus bulgaricus zlepšuje trávenie laktózy a má schválené zdravotné tvrdenie podľa nariadenia 432/2012 Európskej únie.
Klinické príznaky alergie na potraviny sa vytratili po dobe 2 až 6 týždňov v závislosti od závažnosti alergie. Pacientom sme vysvetlili, že musia pristupovať obozretne najmä pri nakupovaní potravín a to tak, že skontrolujú informácie na o zložení potravín na etikete a alergénoch obsiahnutých v nich.
Výsledky štúdie ukazujú, že počet alergických ochorení sa za posledné desaťročie značne zvýšil. Potravinové alergie možno označiť aj za ochorenia zo závažným sociálnym vplyvom.
Potravinová alergia je zjavne rozšírená v populácii v produktívnom veku a vyžaduje si špecializovanú lekársku starostlivosť a pozornosť. Vyžaduje si taktiež komplexnú liečbu lekármi, výživovými poradcami a odborníkmi na bezpečnosť potravín. Potravinové alergie spôsobuje obyvateľstvu veľké sociálne, ekonomické a psychologické škody.
Akné a čokoláda
Nakoľko kakao obsahuje veľa antioxidantov a biologicky aktívnych látok s protizápalovými a inými prospešnými účinkami, je pomerne ťažké zistiť, prečo sa hneď niekoľkým štúdiám podarilo prepojiť konzumáciu čokolády so zvýšeným výskytom akné. Predpokladalo sa, že mohlo ísť o iné zložky čokolády, ako je cukor či mlieko, no podobné výsledky priniesli aj čisté kakaové extrakty. Zaujímavosťou je, že tento vzťah sa týkal najmä mužov.
Čokoláda a kakao pravdepodobne nebudú celoplošne každému zhoršovať akné, ale určite stojí za to, aby ste tieto potraviny aspoň na čas skúsili z jedálnička úplne vylúčiť a pozorovali, či nastanú nejaké pozitívne zmeny. Koniec-koncov, kakao nie je esenciálna súčasť jedálnička a ak by jeho obmedzenie mohlo pomôcť, myslím, že to za to stojí.
Spotreba čokolády
Ekonomické údaje ukazujú, že spotreba čokolády sa vo svete značne líši, od 0,12 kg na osobu ročne v Číne až po 11,85 kg v Írsku. Spojené štáty sú niekde uprostred s ročnou spotrebou 5,18 kg na osobu. Rozvinuté krajiny predstavujú 64% celosvetovej spotreby kakaa, pričom najväčším producentom kakaových bôbov je Pobrežie Slonoviny.
Kakao a čokoláda obsahujú široké spektrum bioaktívnych zložiek, ktoré môžu mať priaznivé účinky na rôzne aspekty ľudského zdravia. Okrem kardiovaskulárnych benefitov by mohli zmierňovať inzulínovú rezistenciu, podporovať imunitnú funkciu, chrániť nervy a pokožku a pozitívne ovplyvňovať náladu a kogníciu. Hoci prínosy miernej konzumácie pravdepodobne prevažujú nad rizikami, pri nadmernej spotrebe energeticky hustej čokolády hrozí riziko prírastku hmotnosti.
tags:
