Maltitol: Sladidlo, ktoré stojí za zváženie

Zdravší životný štýl a znižovanie príjmu cukru patria medzi hlavné trendy dnešnej doby. Mnohí sa preto snažia nahradiť bežný cukor alternatívnymi sladidlami, ktoré majú nižšiu energetickú hodnotu a zároveň neohrozujú zdravie zubov ani hladinu cukru v krvi.

Jedným z často využívaných sladidiel je maltitol - názov, ktorý sa objavuje v zložení mnohých potravín, ale často zostáva nepochopený.

Čo je maltitol?

Maltitol je cukrový alkohol, chemicky označovaný ako polyol. Prirodzene sa síce v malom množstve vyskytuje napríklad v niektorých ovocných plodoch alebo zelenine, ale na potravinárske účely sa vyrába z kukuričného alebo pšeničného škrobu.

Táto látka má chuť veľmi blízku klasickému cukru - na sladkosti dosahuje približne 90 % sacharózy - ale pritom obsahuje menej kalórií, konkrétne okolo 2,1 kcal/g (oproti 4 kcal/g u bežného cukru).

Najčastejšie sa používa vo forme maltitolového sirupu, ktorý je tekutý a ľahko sa pridáva do potravín. Objavuje sa v zložení žuvačiek, cukríkov, čokolád, sušienok, proteínových tyčiniek alebo zubných pást.

Praktickým príkladom môže byť „bez cukru" čokoláda, ktorá chutí takmer rovnako ako tá klasická, ale namiesto sacharózy obsahuje práve maltitol.

Je maltitol škodlivý?

Otázka, či je maltitol škodlivý, sa objavuje pomerne často. Odpoveď nie je čiernobiela.

Európsky úrad pre bezpečnosť potravín (EFSA) aj americká FDA považujú maltitol za bezpečný pre ľudskú spotrebu. Neexistujú dôkazy, že by bol toxický, karcinogénny alebo negatívne ovplyvňoval reprodukčné zdravie.

Napriek tomu ako väčšina polyolov môže i maltitol spôsobovať tráviace problémy, ak je konzumovaný vo väčšom množstve. Medzi typické prejavy patrí nadúvanie, plynatosť alebo hnačka. Dôvodom je to, že maltitol nie je v tenkom čreve úplne vstrebávaný a dostáva sa do hrubého čreva, kde je fermentovaný črevnými baktériami.

Maltitol vs. Iné sladidlá

Na trhu existuje celá rada sladidiel - od prírodných ako je stévia či erythritol, až po syntetické ako aspartám alebo sukralóza. Z pohľadu udržateľnosti potom záleží na spôsobe výroby - maltitol vyrobený z GMO kukurice alebo za použitia intenzívnych chemických procesov má ekologickú stopu, ktorá nemusí byť zanedbateľná.

Denný príjem maltitolu

Predstavte si bežný deň: ráno si dáte proteínovú tyčinku „bez pridaného cukru", k obedu bezcukrovú limonádu, popoludní pár žuvačiek a večer hrsť „light" cukríkov. Každý z týchto produktov môže obsahovať maltitol.

Podľa odporúčaní EFSA by denný príjem polyolov (vrátane maltitolu) nemal prekročiť 20-30 gramov denne. Pričom jedna tyčinka môže obsahovať i 10-15 gramov tohto sladidla. Niektorí výrobcovia radšej uvádzajú súhrnne „cukorné alkoholy" alebo „sladidlá", čo môže byť zavádzajúce. Citlivejší jedinci, napríklad ľudia s dráždivým črevom (IBS), by mali byť obzvlášť opatrní.

Maltitol: Áno alebo nie?

Odpoveď znie: áno, ale s rozumom. Maltitol môže byť užitočným pomocníkom pre tých, ktorí chcú obmedziť príjem cukru, nechcú si odpierať sladkú chuť a zároveň udržať stabilnú hladinu glukózy v krvi. Napríklad športovci a ľudia s aktívnym životným štýlom často siahajú po proteínových tyčinkách dosladzovaných maltitolom. Ak ich trávenie funguje bez problémov, nie je dôvod na obavy.

Ako hovorí známe príslovie: „Všetkého s mierou." A to platí aj pre zdravo vyzerajúce alternatívy. Rovnako ako bežný cukor môže byť zdravie škodlivý vo veľkom množstve, platí to aj pre maltitol alebo iné náhradné sladidlá.

Možno by sme sa mali pýtať inak než „Je maltitol škodlivý?" - pretože v rozumnej miere nie je.

tags: