Čokoláda patrí medzi najpopulárnejšie sladkosti na svete a jej nadšencov nájdete na každom kontinente. Možno ste doteraz považovali čokoládu za vstupenku k obezite a zdravotným problémom. Čo ak vám povieme, že čokoláda je vo svojej podstate zdravá a má dokonca viacero zdravotných benefitov?
História Čokolády
Čokoláda sa do Európy dostala z amerického kontinentu pri návrate európskych moreplavcov. Za jedného z jej objaviteľov je považovaný Hernán Cortés, známy španielsky konkvistador. Ten priniesol čokoládu osobne kráľovi Jurajovi V. v roku 1528, a to spolu s ďalšími objavmi z Mexika.
Cortés síce priniesol vzorky do Európy, ale s kakaovými bôbmi sa už pred ním stretol aj Krištof Kolumbus. V roku 1502 zajal kanoe s “prapodivne vyzerajúcimi mandľami”, ktoré považoval za platidlo v mezoamerike. Boli to samozrejme kakaové bôby, ktorými možno aj platili, pretože pre vtedajšie civilizácie mali veľkú cenu.
Termínom “mezoamerika” sa označuje kultúrna oblasť na území Strednej Ameriky a Mexika. Ide o obdobie civilizácií, akými boli Mayovia, Aztékovia alebo tiež Toltékovia pred príchodom Krištofa Columba a Španielov.
Ozajstný začiatok čokolády však musíme hľadať už v mayskej kultúre, ktorá pravdepodobne ako prvá kultivovala kakaovník už v roku 400. Z čokolády si Mayovia pripravovali nápoj, ktorý nazývali “xocolatl”. Jednalo sa o nápoj z pomletých kakaových bôbov, ktoré rozpustili vo vode so škoricou a čiernym korením. Nápoj nazývali “pokrm bohov” a obzvlášť ho zbožňoval aztécky vládca Montezuma II, doprial si ho dokonca niekoľkokrát denne. Nešlo však o celkom bežnú surovinu, bôby boli uchovávané spolu so zlatom a vzácnymi kameňmi, a používané ako platidlo.
Rastlina dostala oficiálne latinské označenie Theobraoma cacao od švédskeho vedca Carla Linnaeusa v roku 1753. Pre pomenovanie rastliny použil jeho aztécky pôvod, názov pozostáva z latinského termínu “theobroma”, čo má doslovný význam “pokrm bohov”, a aztéckeho slova xocolatl.
Dnes je kakao veľmi populárnou surovinou a výrobky z kakaa sa tešia obľube nielen u detí. Čokoláda má dokonca svoj vlastný medzinárodný deň - 29. november.
Proces Výroby Čokolády
Čokoláda je finálnym produktom, na začiatku je však kakaovník, na ktorom sa nachádzajú plody s kakaovými bôbmi. Plody kakaovníka pripomínajú struk, ročne vyrastie na jednom strome 20 - 30 strukov a v každom z nich sa nachádza 20 - 40 bôbov. Ak si to prepočítate, z jedného stromu rovne získame 400 - 1200 kakaových bôbov. Na výrobu približne 450 g čokolády potrebujete zhruba 400 bôbov, to znamená, že z jedného stromu môžete vyrobiť približne 0,5 až 1,5 kg čokolády.
Na trhu sú rôzne čokolády s rozličným obsahom kakaa a ďalších ingrediencií. Čokoláda však pozostáva z kakaového prášku, kakaového masla a cukru. Samozrejme, v prípade mliečnej čokolády obsahuje aj mlieko v podobe prášku.
Horká Čokoláda a Zdravie
Mnohé štúdie potvrdili, že horká čokoláda môže byť užitočná najmä pre naše srdce. Toto zistenie platí iba pre horkú čokoládu, ktorá obsahuje dostatok flavanolov - hlavný typ flavonoidov. Tie okrem toho, že majú antioxidačné vlastnosti, majú tiež potenciál vplývať na cievne zdravie.
Nie všetky formy čokolády obsahujú vysoké množstvo flavanolov. Kakao má prirodzene veľmi silnú, štipľavú chuť, ktorá pochádza z flavanolov. Keď sa kakao spracováva na obľúbené čokoládové výrobky, prechádza niekoľkými krokmi, aby sa dosiahlo zníženie jeho štipľavej chuti. Čím viac technologických postupov sa pri tom používa - ako je kvasenie, alkalizácia, praženie, ai. - tým sa viac flavanolov stráca.
Najlepšie je dať prednosť horkej čokoláde pred mliečnou čokoládou, lebo obsahuje viac flavanolov a neobsahuje ďalšie nežiaduce tuky a cukry. Uprednostňujte kakaový prášok, ktorý neprešiel holandským spracovaním - obsahuje najmenej flavanolov následkom alkalizácie počas technologického spracovania, aby sa neutralizovala prirodzená kyslosť kakaa.
Nutričné hodnoty horkej čokolády
Kvalitná tmavá, horká čokoláda obsahuje vitamíny (zo skupiny B a vitamín K) a minerály i stopové prvky. Horčík v 30 gramoch horkej čokolády tvorí takmer tretinu odporúčanej dennej dávky. Dôležitú rolu hrajú antioxidanty - podľa časopisu Nutrition & Metabolism má horká čokoláda dokonca viac polyfenolov a flavonoidov ako víno a čaj.
- Vitamíny: Skupina B, vitamín K
- Minerály: Horčík (30g = 1/3 ODD)
- Antioxidanty: Polyfenoly, flavonoidy
Vplyv na mozog a stres
Nórski vedci zasa upozorňujú na to, že horká čokoláda zlepšuje kognitívne funkcie i náladu. Robili viacero štúdií a jeden experiment vyzeral nasledovne: skupine zdravých dobrovoľníkov podávali 5 dní kakao s vysokým obsahom flavonoidov. Následne sa im zlepšil prietok krvi do mozgu.
Švajčiarski vedci robili výskumy, pri ktorých sa ukázalo, že aj úzkostliví ľudia siahnu po polovici horkej čokolády každý deň počas dvoch týždňov, hladina stresových hormónov sa u nich významne znížila.
Tuky v Čokoláde
Tuk v čokoláde pochádza z kakaového masla, ktoré tvorí rovnaké množstvo kyseliny olejovej (pre srdce zdravý nenasýtený tuk, aký sa nachádza tiež v olivovom oleji), stearovej a palmitovej kyseliny. Výskum však ukazuje, že kyselina stearová má pravdepodobne neutrálny účinok na cholesterol, ani ho nedvíha, ani neznižuje. Naopak, je pravda, že kyselina palmitová má negatívny vplyv na hladinu cholesterolu v krvi, ale tvorí len tretinu tukových kalórií v čokoláde.
Dávajte pozor na typ horkej čokolády, ktorú si vyberáte: nie všetky druhy rôzne ochutenej horkej čokolády sú zdravé pre srdce.
Horká Čokoláda a Redukcia Hmotnosti
Všeobecné presvedčenie, že čokoláda upokojuje zrejme nie je iba výhovorka milovníkov čokolády. Jednou z výhod čokolády je aj jej prebiotická vlastnosť. Prebiotiká sú špecifické látky, ktoré plnia funkciu potravy pre “prospešné” baktérie v našom tráviacom systéme. Čokoláda má schopnosť správať sa ako prebiotikum, čím podporuje rast “dobrých” baktérii. Pre zdravie a redukciu hmotnosti je správne fungovanie trávenia veľmi dôležité, pretože od kvality trávenia závisí aj schopnosť tela vstrebávať živiny.
Čokoláda sa správa ako prebiotikum, ale môže byť zároveň probiotikom. Dokazujú to výsledky výskumu z roku 2018, ktorý sa zaoberal horkou čokoládou obohatenou o enkapsulovanú probiotickú baktériu - Lactobacillus plantarum. Podľa výsledkov neovplyvnili baktérie v čokoláde jej vzhľad, textúru alebo arómu, a navyše mali dobrú životaschopnosť počas 180 dní pri 20 °C.
Vplyv na hladinu cukru v krvi
Štúdia z roku 2018 skúmala súvislosť medzi horkou čokoládou a hladinami cukru v krvi. Výsledky naznačujú, že 48 g 70 % horkej čokolády môže znížiť inzulínovú rezistenciu a hladiny glukózy nalačno.
Vplyv na cholesterol
Ďalšou výhodou horkej čokolády, ktorá ovplyvňuje celkové zdravie, je vplyv na hladiny HDL a LDL cholesterolu. Bolo totiž preukázané, že kakaový prášok u mužov výrazne znižuje oxidovaný LDL cholesterol. Okrem toho zvyšoval hladinu “dobrého” HDL cholesterolu a redukoval hladinu “zlého” LDL cholesterolu.
Čokoláda a Emocionálne Potreby
Drvivá väčšina ľudí siahne po čokoláde ako dôsledku túžby na sladké. Asi vás neprekvapia výsledky štúdie, ktoré preukázali, že u 25 účastníčok predstavovala čokoláda 49 % zo všetkých chutí na jedlo. Chuť na čokoládu bola zaznamenaná viac u žien, a to najmä v predmenštruačnom období.
Iná štúdia sa venovala čokoláde a depresii, do výskumu bolo zapojených 120 stredoškolských študentiek, ktoré obľubujú čokoládu. Podľa výsledkov môže depresívna nálada zvyšovať chuť na čokoládu. Pravdou však zostáva, že dôvody, prečo dochádza k tejto chuti pri citových ťažkostiach, nie sú jasné.
Podľa systematického prehľadu z roku 2013, 5 z 8 štúdií preukázalo vplyv čokolády na zlepšenie nálady alebo zmiernenie negatívnych pocitov. To však nie je všetko, 3 z 8 štúdií navyše poukázali aj na zlepšenie kognitívnych schopností.
Odporúčané Množstvo
Spýtate sa, koľko kakaa alebo horkej čokolády človek môže denne prijať, aby si tým ešte viac neuškodil. Denná dávka 25 g horkej čokolády po troch mesiacoch mierne zvyšovala telesnú hmotnosť. Denný príjem 6 g však nedospel k nárastu hmotnosti.
V inej štúdii konzumovali účastníci 30 dní 20 g čokolády s 90 % alebo 55 % obsahom kakaa. V oboch skupinách došlo k zníženiu krvného tlaku, no viac u účastníkov, ktorí jedli 90 % čokoládu. Odporúčaním v záveroch štúdie je, že 20 g horkej čokolády (90 %) denne môže mať priaznivý účinok na vaše tepny.
Čokoláda je v správnom množstve určite užitočná, avšak myslite na kalórie, ale aj obsah cukru a tuku. Výskum z roku 2011 sa nezaoberal množstvom, ale frekvenciou.
Čokoláda, a najmä horká, má pre udržanie celkového zdravia a podporu redukcie hmotnosti niekoľko výhod. V neposlednom rade je čokoláda surovinou, ktorá na trhu ponúka neskutočne veľa možností, a každý si medzi nimi nájde to svoje.
tags:
