Mrkva je obľúbená a všestranná koreňová zelenina, ktorej konzumácia je spojená s mnohými zdravotnými benefitmi. Známe sú jej priaznivé účinky na zrak, no mrkva ponúka oveľa viac, vrátane podpory trávenia, ochrany pred ochoreniami a potenciálu pri chudnutí.
Mrkva a zlepšenie zraku
Vplyv mrkvy na náš zrak je mierne prikrášlený. Hoci nemá mrkva zázračné účinky na náš zrak, obsahuje látky, ktoré majú určité benefity. Klasická oranžová mrkva obsahuje vysoké koncentrácie Beta-karoténu, ktorý je v našom tele premieňaný na dôležitý vitamín A.
Nedostatok vitamínu A môže spôsobovať poruchy zraku - najčastejšie tzv. šeroslepotu - ide o zhoršené videnie počas tmy ale aj hmly či dažďa. Šeroslepota sa dá liečiť aj za pomoci doplnenia vitamínu A - ak je jej primárnou príčinou nedostatok tohto vitamínu. Vitamín A je rovnako potrebný aj na tvorbu pigmentu v našich očiach, ktorý je citlivý na svetlo a napomáha vidieť v noci. Vitamín A je dôležitý aj pre podporu rastu, vývoja a našu imunitu.
Paradoxom je, že naše telo dokáže beta-karotén lepšie absorbovať a využiť z uvarenej mrkvy (až 6,5-krát viac) v porovnaní s tou surovou. Pre lepšiu vstrebateľnosť je dobré pridať aj nejaký zdravý zdroj tuku, nakoľko vitamín A a jeho prekurzory sú rozpustné v tukoch.
Mrkva a antioxidanty
Mrkva obsahuje veľké množstvo karotenoidov - antioxidantov - ide najmä o: alfa-karotén, beta-karotén, luteín, lykopén, antokyány. Antioxidanty sú látky, ktoré znižujú množstvo voľných radikálov v našom tele.
Nadmerné koncentrácie voľných radikálov následne môžu prispievať k rozvoju rôznych ochorení - napr. srdcovo-cievnych ochorení, diabetes mellitus 2. typu (cukrovka 2. typu), rakovina a ďalšie. V takom prípade nám s ich odbúravaním napomáhajú antioxidanty dodávané spolu s potravou.
Mrkva okrem už spomínaného beta-karoténu obsahuje aj ďalší karotenoid a antioxidant - lykopén. Lykopén je jasnočervený pigment a je jedným z najúčinnejších antioxidantov, ktorý chráni naše srdce. Lykopén sa nachádza najmä v červenej a fialovej mrkve. Okrem ochranného vplyvu na srdce môže znížiť aj riziko vzniku rakoviny.
Mrkva prispieva aj k znižovaniu rizikových faktorov, ktoré spôsobujú srdcové ochorenia - vysoký krvný tlak, vysoké hladiny cholesterolu. Beta-karotén a lykopén napomáhajú chrániť našu pokožku pred poškodením vplyvom slnečného žiarenia. Avšak nenahrádzajú prípravky na opaľovanie. Preto stále používajte dostatočný SPF faktor keď sa vystavujete pôsobeniu slnečných lúčov.
Mrva obsahuje aj ďalší antioxidant - zeaxantín, ktorý rovnako chráni naše oči pred škodlivým pôsobením svetla. Zároveň bráni degradácii sietnice v oku. Žltý druh mrkvy je zasa bohatý na druhý spomínaný antioxidant - luteín. Luteín môže napomáhať predchádzať iným zrakovým problémom - najmä vekom podmienenej degradácii makuly. Ide o stav, kedy je rovnako ako pri šeroslepote, videnie zhoršené a rozmazané.
Antokyány sa nachádzajú predovšetkým v tmavých druhoch mrkvy. Antokyány znižujú prozápalovo pôsobiace látky - tým dokážu pôsobiť protizápalovo. Znížením zápalových látok prispievajú aj k zníženiu srdcový ochorení. Štúdie zároveň preukázali, že ľudia, ktorí konzumovali stravu bohatú na antokyány mali výrazne lepší prietok krvi cievami. Nedostatočná funkcia krvných ciev a zlý prietok krvi sú jednou z príčin srdcových ochorení. Preto ich zlepšenie rovnako prispieva k ochrane srdca a ciev. Ukazuje sa, že antokyány majú pozitívny vplyv aj na náš mozog a chránia ho pred mentálnym úpadkom. Antokyány znižujú aj riziko vzniku cukrovky 2. typu. Fialová mrkva okrem antokyánov obsahuje aj polyfenolové antioxidanty (až 9x viac v porovnaní s inými druhmi) - tie majú rovnaké účinky ako antokyány.
Mrkva a jej prínos na náš tráviaci systém
Mrkva obsahuje veľké množstvo vlákniny - jedna mrkva (55 gramová) obsahuje približne 2 gramy vlákniny, čo tvorí až 8 % dennej odporúčanej hodnoty. V mrkve sa nachádza pektín, ktorý je rozpustnou formou vlákniny. Pektín napomáha v pomalšom trávení škrobu a cukrov z mrkvy.
Pektín slúži aj ako potrava pre našu črevnú mikroflóru, preto konzumácia mrkvy zároveň prospieva aj našej črevnej mikroflóre. Mrkva obsahuje aj nerozpustné druhy vlákniny - celulózu, hemicelulózu a lignín. Táto nerozpustná vláknina je obzvlášť dôležitá pre naše trávenie a napomáha predchádzať zápche. Pravidelné vyprázdňovanie čriev zároveň znižuje rozvoj rakoviny hrubého čreva.
Mrkva a jej ďalšie účinky
Mrkva patrí medzi potraviny s nízkym glykemickým indexom (označovaný aj ako GI). Potraviny s nízkym glykemickým indexom nespôsobujú kolísanie hladiny cukru v krvi. Zároveň aj: vytvárajú vyšší pocit nasýtenosti, zvyšujú citlivosť buniek na inzulín, napomáhajú zvýšiť výkon pri psychických aktivitách - zásobujú mozog glukózou. K nízkemu glykemickému indexu mrkvy prispieva aj vysoká koncentrácia vlákniny.
Kombinácia nízkeho obsahu kalórii, vysokého obsahu vlákniny a dlhodobejšieho pocitu zasýtenia, môže napomáhať pri redukčných diétach. Mrkva ďalej obsahuje už aj spomínaní biotín (niekedy označovaný aj ako vitamín H). Biotín okrem toho, že je dôležitý pre naše vlasy a nechty zohráva aj dôležitú úlohu v metabolizme tukov, cukrov a bielkovín. Nevyhnutný je aj pre správne fungovanie nášho nervového systému.
Ďalším z vitamínov obsiahnutých v mrkve je vitamín K1 - fylochinón. Vitamín K1 je jednou z nevyhnutných zložiek pri zrážaní krvi. Draslík, ktorý je zastúpený aj v mrkve napomáha pri kontrole krvného tlaku. A v neposlednom rade - vitamín B6 (pyridoxín) - prispieva k tvorbe energie z potravy.
tags:
